本書は、副題の「江夏豊とその時代」にもあるとおり、江夏豊という大投手に踏み込んだ人物論ではない。江夏はもちろん、有名、無名の選手、関係者へのインタビューを通じて描写した、かつてのプロ野球黄金時代への賛辞というべきノンフィクションだ。江夏をストーリーテリングの軸としたのは、著者が熱心な阪神タイガースのファンであったから。また、当時の花形選手である長嶋茂雄や王貞治ではなく、起伏の多い野球人生を歩んだ江夏をあえて選んだことで、黄金時代の光と影を効果的に浮かびあがらせている。 冒頭、最新設備のドーム球場で繰り広げられるゲームに、どこか無機的な雰囲気を感じる著者。かつての心躍るゲームに思いをはせるとき、江夏の姿が思い出され、そこから著者の「あの投手への旅」が始まる。著者にとって江夏は、同時代を生きた反体制の象徴であり、ノンフィクション作家を志すきっかけだった。本編では、当時から30年余を経ているにもかかわらず、綿密な取材によって、選手や関係者の泥臭いやりとりや、職人的意識が生き生きと描かれている。それらが、リアルタイムでは浮き彫りにできなかったであろう時代性や、歳月を経た元選手たちのひと言ひと言を、重みをもったものにしている。
また、各章の端々には著者自身の青年期の思いが重ねられる。だが、過剰な郷愁や押しつけがましさはなく、自己完結にとどまらない読み物としてのエンターテイメント性を十分にもっている。プロ野球ファンにはプロ野球黄金時代の検証として興味深く、そうではない人も、プロ野球を通じて、その時代を見事に描いた著者の視点に興味をそそられるだろう。その読後感は、単なるスポーツノンフィクションの枠に収まらない。（佐藤修平）
牙 江夏豊とその時代
「ああいう本物の仕事師には二度とお目にかかれませんよ。疲れる人ではあったが、サラリーマン世界にいると、ことさら懐かしいねぇ」。不世出の天才左腕投手、江夏豊と深く交わった報知新聞社のOBが、本書の中で漏らした印象的な一言である。 「反乱と反体制」の時代を潜り抜けてきた著者は、江夏という同世代の野球人の不器用な生き様を通じ、人間が人間として輝いていた頃の職業野球を活写する。
かつて阪神には、組織の不条理や人事の軋轢を超えて、マウンドに立てば目の前の敵に全力で牙を剥く「プロの中のプロ」がいた。暗い世の中である。企業や官庁の壁を超えて、あらゆる組織に1人でも2人でも「江夏」が現れてくれれば、と願わざるを得ない。
(日経ビジネス 2002/03/25 Copyright©2001 日経BP企画..All rights reserved.)
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内容（「MARC」データベースより）
長嶋がいて王がいた。手に汗握るような、王と江夏の一騎打ち。人工芝も屋根付き球場もなかったが、グラウンドは「真剣勝負」に溢れていた。江夏豊の阪神タイガース時代を記したノンフィクション。『週刊現代』連載に大幅加筆。
著者について
■後藤正治（ごとうまさはる）
1946年京都市に生まれる。京都大学農学部卒業。ノンフィクション作家。『遠いリング』（岩波現代文庫）で第12回講談社ノンフィクション賞、『リターンマッチ』（文春文庫）で第26回大宅壮一ノンフィクション賞を受賞。
他の著書に『復活』（文藝春秋）、『スカウト』（講談社文庫）、『甦る鼓動』（岩波現代文庫）、『孤塁に刻む』（三五館）、『私だけの勲章』（岩波・同時代ライブラリー）、『ふたつの生命』（同）、『咬ませ犬』（同）などがある。
