日独伊三国同盟によって日本は、高みの見物を決め込むべき第二次世界大戦に引き摺り込まれた、という説がある。もしこの説に一理あるなら、三国同盟を推進した陸軍と外務省革新派は亡国の主犯となる。がしかし、あの時この同盟に参加しないで日中戦争解決の方法はあったのだろうか？
ドイツが日本に防共協定強化を提案したのは１９３８年８月。狙いは、ズデーテン地方をドイツに併合し、さらに、チェコ全体をドイツ支配下に組み込む。その時英仏が邪魔するだろうから、日本に極東で牽制してもらう、それだった。従来の防共協定から一歩踏み込み、同盟の対象国(仮想敵国)をソ連一国に限定しない第三国、つまり英仏に拡大しようとした。そうすれば独伊を、ソ連ではなく英仏が攻撃してきた場合も、日本は参戦する義務を負うことになる。この同盟対象国拡大案に海軍が反対した。海軍次官山本五十六は、独伊との関係強化は日中戦争処理上イギリスとの交渉に有害ではないか、などの７箇条の質問を突きつけた。これに対し陸軍は、イギリス外交は利害打算で動くから独伊と結べばその力を恐れて妥協するだろう、と応えた。山本の常識的な質問に、陸軍は取らぬ狸の皮算用的回答しかできなかった(大木毅『日独伊三国軍事同盟』)。がしかし、海軍側の反発もここまでだった。海軍にも山本にも、日中戦争解決の妙案はなかったからだ。
この時、白鳥敏夫以下外務省革新派が新たな構想を提案し議論を引っ張ろうとした。曰く、「三国が無条件の同盟を以て緊密に結合する時、右はいかなる国家或いは国家群もこれに対して戦争を挑み難き世界最強の結合となる。その結果、三国は世界外交の主導権を完全に掌握し、戦争に訴えずにそれぞれの主張を貫徹することができる」、つまりこの同盟は魔法の杖になるのだ。「もし同盟が成立しなければ独伊は防共協定を解消してソ連との妥協に応じる可能性が高い。その場合、ソ連はその兵力の大部分を極東に集中するだろうし、英仏も独伊を誘って新たに極東進出を図るだろう。日本は独伊英米仏ソの経済的軍事的圧迫を受け、大陸から完全に撤退せざるを得なくなり、国内には国民の不満から大混乱が惹起するだろう」。三国同盟に参加したらこれ以上ない果実を得られるが、もし参加しないなら、亡国の危機に立ち至ると、まるでジェットコースターのような近未来予測をし、政府の尻を叩いた。
もし日本が同盟に参加しなければ、英仏と戦うことを想定した独伊がその英仏と、さらに米ソとも組んで日本を包囲する、まるで尊王攘夷の幕末状態になる。きっとそうなるに違いないと恫喝する革新派。
"貧すれば鈍する"、泥沼の日中戦争で視野狭窄となり、日本中心でしか世界を見れなくなったのだろう。三国同盟に加入するしないにかかわらず、日中戦争を解決することは出来なかったのだ。
戦争はしてはならないのだ。
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