『親指はなぜ太いのか』（中公新書）において、人類の起源は
「骨食」にありという、非常にラジカルな自説を展開され、糖
質制限中の肉食派を喜ばせた、その著者による新作です。
これまでも、アウストラロピテクスに始まる人類史に関する優
れた本は多くありましたが、本書の独特な視点は、霊長類史に
おける類人猿史における人類史という処にあります。
それを地球史におけるダイナミックな大陸移動や高山隆起に伴
う気候変動による、類人猿や人類だけではない、哺乳類を中心
とした多くの生物種の繁栄と絶滅として、展開して行きます。
その語られる中心は、オランウータン、ゴリラ、チンパンジー、
アルディピテクス、アウストラロピテクス、ホモ・エレクトゥ
ス、ネアンデルタール、ホモ・サピエンスとなり、最後に日本
人が来ます。
オランウータンやゴリラのあり方には、崇高ささえも感じさせ
られました。
一方のチンパンジーには、その優れた政治力と支配構造から、
アウストラロピテクスにおける体格の性差や「骨食」への凄ま
じい転換ぶり、ホモ・サピエンスによるオーバーキルとも共通
する、ある種の邪悪な存在感を感じました。
この流れの延長線上に、アウシュビッツや原爆投下に見られる、
「現代人」のデフォルト・モードとしての敵対民族殲滅が感じ
取れます。
生態系の最上位者としての王獣ホモ・エレクトゥス、裸という
突然変異の生き残り戦略としての、水辺における漁労採集生活
によるホモ・サピエンスの発展、日本列島において独特に展開
された人類史等々、今回も新たな視点を数多く提供してくれる、
非常に刺激的な本でした。
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