欧米のヘヴィ・メタルの歴史を総括したノンフィクション解説書。
ここでメタルの中心に挙げられているバンドはMetallica、Black Sabath、Judas Priest、Slayerで主にこの４バンドの歴史を柱にして本書は進行して行きます。特にMetallicaとSabathに特化して書かれている印象を抱きました。この２つのバンドの歴史がメタルというジャンルの大黒柱に相当するということを本書では教えてくれます。その他のバンドにもページを割かれますが、大体はこの２バンドを中心にしております。
私も個人的なことを言うと、洋楽の入り口が当時（８０年代後半）流行っていて、今はヘア・メタルとかグラム・メタルとか揶揄されるアーティストだったので、懐かしさと気恥ずかしさを感じました。好きで聴いていましたが、今は殆ど聴かないので９０年代のグランジ／オルタナティヴの侵攻でメタルは滅び去ったように見えたので、その後のメタル界の動向が詳しく書いてあり、とても興味深く読めました。
意外に思ったのが、Guns n' Rosesの扱いで、当時はメタルを超えて史上最強のロックバンドに見えたり、そういう扱いを受けていた記憶があるので、本書で当時流行ったヘア・メタルと十把一絡げに扱われている所でした。Nirvanaが「Nevermind」を出す前はロックの頂点、ロックの王者に見えましたが・・・。というこの著者の独自の視点で本書は書かれている部分が多いので、一部の記述に違和感を覚える向きもあるのではないかと思えました。私の場合はその他の北欧のブラックメタルのシャレにならない事情やパンク、ハードコア、グランジ／オルタナティヴの歴史もザッと触れられているので、その公平な視点には個人的には好感を持てました。
その他では日本でミックスチャーロックとして扱われるバンドの呼称が本書ではファンクメタルとして書かれているので、ミックスチャーロックという呼称は和製英語なのかと思いました（何でもグループサウンズやバンドサウンドという言葉も和製英語とか）。
個人的に理想のメタルだと思っているのが、King Crimson「Red」とPixies「世界を騙せ」とTelevision「Marquee Moon」だったりするので、本書の著者とは価値観が大分違いますが、そのメタルへの偏愛ぶりには共感できました。はっきり言って、デスメタルとかブラックメタルは聴く気にはあまりなりませんが、それでも本書を読んでいる間は何かメタルのアルバムを聴く気にはなりました。そういう意味では本書の役割は成功している様に思えました。ただ、翻訳の表記で「ヘビーメタル」となっているのは「ヘヴィメタル」としてもらいたかったです。
メタルの歴史とこれからを解説した好著。メタルに興味ない方でも機会があったらご一読を。
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