小生はちょっとしたご縁から、昭和２０年当時に２０歳前後の方たちと長時間お話させていただいたことがある。
おひとりは、終戦時に霞ケ浦で特攻の訓練をしていて、あと終戦が２週間遅かったら生きてはいなかったという方。
もう、おひとりは海軍主計兵として南方の島に配属された方。
番外編では名前も存じ上げないのですが、たまたま長距離フェリーの船室で数時間、話すことができたやはり特攻の生き残りの方。フェリーの到着地で戦友の遺族の方に会い、また供養のために自転車で参詣しに全国をまわっている、という方。
フェリーの方は聞き忘れてしまったのですが、あとのおふたりはいわゆる学徒出陣というやつです。世情的に兵隊となることは必定の流れではあったのでしょうが、学生だった立場からある日を境に、郷土を守るためのとはいえ職業軍人ではなく、パートタイム軍人として他国の兵士の命を奪うことになった若者。
この本を読んで、当時の平凡な一学生兵士が兵士としてどんな日常を送ったのか、それがよくわかり興味深かった。
いろいろな戦争の記録がある、特に特攻に関しては読んでいてつらいものもある。そういったある特異な記録ではない、実にニュートラル（自然体といった意味合いにとってください）な雰囲気。いろいろな戦記を読んで来ましたが、個人的にベストです。
もちろん陸軍か海軍か、昭和１６年か昭和２０年か、兵隊さんの位は、で、もちろん内容は異なるでしょう。海軍の飯炊きの話なども、読むと実に興味深い。
もちろん、この著作の主人公の一夜でＢ２９、５機撃墜もすごいことです。小生は狩猟をしますので、弾を的に当てることの難しさ、という面からも実に興味深い。空戦では３次元、４次元？ですし、自分も相手も動いていますからね。
ということも含め、当時の生の厚木基地の人間模様、人生模様が描かれ、兵士としての日常に関して本当によくわかった。
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