昭和に生まれて、平成、令和を経てみると、さすがに天皇のことが気になってくる。
天皇制、これは日本共産党のイデオローグが大正時代に日本を分析する過程で、天皇による統治のしくみをそのように命名したものという。宮内庁では「皇室制度」といっているとのこと。
私が受けた昭和30年代の教育は、まだまだ占領政策が色濃かったのだろう。この天皇制を否定する、少なくとも無視する風潮があった。かわりにソ連や中共のコルホーズや人民公社は素晴らしいと教わってきた。以来、昭和天皇が崩御されるまで無関心のまま来てしまっていた。
令和が幕開けて、ボケ防止も兼ねて、歴代天皇126代をこの際、暗唱して、天皇理解を深めようと思ったが、なかなか難しい。それで、少しでも記憶のとっかかりになればと思って本書を紐解いてみた。
基本的には125代に天皇の人柄や業績、取り巻く時代の特色などが記述されている。これら神武から平成までの天皇を読み継いでいくと、それは自動的に日本の歴史になる、という醍醐味が味わえた。
仁徳天皇陵や百舌鳥古墳群が世界遺産に認定され、古墳の謎に興味が注がれる昨今だし、今回は平成天皇の時ほどではなかったが、大嘗祭という秘密の祭祀の解明という天皇制の謎にも注目された。
興味を持ってもらいたいが、すべての解明は望まないというジレンマのある天皇制だが、できる限り知識を深めようと思う。
私たちが抱いている天皇制やそれと関連する神道は、じつは明治維新後に、日本を統治すべき中央集権の装置として、明治政府によって考案されたものらしい。
天皇形は神道の総元締めなのだが、持統天皇以後、葬儀は仏教形式で来ているらしく、菩提寺もある。京都市東山区にある真言宗の泉涌寺。歴代天皇皇后の位牌が安置されているという。
何度も存続の危機があった中で、それをしのぎ、体裁を取り繕ってでも今日まで天皇制を存続させてきたことは大いに意義深いことだと思う。
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