世の中不平等なことが多いが、人間にとって唯一まったく平等なのが時間である。社長になるかホームレスになるかは、運や家柄などの要素があるが、能力の違いも重要である。 能力の中では「時間の使い方」という一項目が欠かせない。１日２４時間をより効率的に使える人間が人生の勝者となりうるのであり、最近の言い方をすれば「勝ち組」と「負け組」の差は時間の使い方にある、と言えるかもしれない。
時間にはいろいろな使い方があるが、時間が「生活に欠かせない貴重な道具」である以上、いい道具を持ち、それを使い切ることが「勝ち組」への道になる。 「時間もお金もリッチな人」は、時間を有効に使うことで人生を大いに楽しんでいるのだ。 （プロローグより抜粋）
内容（「MARC」データベースより）
「時間を上手に使うこと」は、「自分で納得した人生を生きること」でもある。夢を実現させる時間作りのポイントや、人間関係をハッピーにする時間術など、無駄な時間を省き、時間を有効に使う能力を高めるコツを紹介する。
抜粋
時間のスピードは人間の心が決める 世の中には多忙の人が山ほどいる。ここ数年リストラが続き、多くの企業では今、慢性的な人手不足のところが多いをいう。いわゆる「勝ち組」の会社であるためは、余剰人員を抱える余裕はなく、そのしわ寄せが個々の社員に及んでいるようだ。
朝日新聞の平成16年２月24日付けの記事によると、サービス残業という名の「無賃金労働」が増加しているという。なんでも、さる代表的なコンピューター関連の有名会社に勤める30代のエンジニアはひと月の残業時間が50時間を越えている。このうち何割かが無給なのだから、社員にとってはたまったものではない。
しかし、実態はもっと苛酷だという話を聞いたことがある。中小企業では残業代などあってないようなもので、その時間も100時間を超す企業があるというのだから、これはもう「拷問」といったら言い過ぎであろうか。週休２日として、ひと月の実動日数を22日間とすると、毎日５時時間近くも残業している計算になる。５時が定時だとして10時まで仕事。まさに、毎日が時間と仕事に追われる日々である。 こんな悲劇的に忙しい人たちがいる一方で、世の中には暇と時間を持て余している人もゴマンといる。ウソだと思うなら、ちょっと職場の周囲を見渡してごらんなさい。「月給泥棒」なんて言ったら叱られるが、だいたいどこの会社でも大した仕事もしていないのに、仕事以上の給料をもらっている人もけっして少なくない。
いくら企業が実力主義、成果主義といっても、こういう御仁がいつの世でも「生息」しているところが人間社会の面白いところなのであろう。最近の企業の現状にあまり明るくない私であるから、もしかしたら現代の企業風土はそんなに甘いものではないかもしっれない。しかし、お役所へ行けば必ずこういうタイプを目にすることができる。そういう意味では「親方日の丸」は健在なのだ。
こんな暇人にとっての日々のテーマは「いかに時間が早く経過するか」ではなかろうか。「時計の針がまるでビデオの早回しのようにぐるぐると早く回ればいいのに」と考えているかもしれない。ところが時間とは実に皮肉な存在である。「早く時が経って欲しい」と願う人にとって時間はとてもゆっくり回り続ける。まるで時が止まっているのでは？と錯覚しかねないほどその速度は遅い。
この現象は日常の時間だけに起きるわけではない。極端な話、人間の一生でもこれと同じようなことが起きる。以前、タレントの島田紳助さんがテレビでこんな話をしていた。要約するとこうだ。「10代、20代は時間の経つのが無茶苦茶速い。今あの頃を振り返ると、充実していたんだなーとしみじみ思う。ところが30代後半、40代になると時間の経つのがいやになるぐらい遅い。いったいなんでだろうと考えたのだけど、結局、何か目的を持っていることと持っていないことの違いではないかと。よし、これに挑戦するぞ！と血をたぎらせているときは、時計の針は早く回る。でも、目的とか目標がないと時間の経過が遅い。時の経つのが遅く感じるのは、生きる目標をお失っている証拠でそれはピンチなんだ」
マルチな才能を発揮し、いまや人気テレビ番組には欠かせない紳助さんならではの指摘といえる。
著者について
さいとうしげた：1916年、歌人、斎藤茂吉の長男として東京に生まれる。精神科医、医学博士。現在、斎藤病院名誉院長ほか、日本ペンクラブ理事、日本旅行作家協会会長などの要職を兼務。また、ユーモアあふれる柔和な人柄と、豊かな人生経験からの適切なアドバイスや数々のエッセイは、多くの人々の厚い信望を得ている。 「時間を上手に使うこと」とは「自分で納得した人生を生きること」と語るそんな著者による本書は、「時間学」の集大成といえるであろう。 近著として『「気が小さい人」ほどうまく生きられる』（海竜社）『安らぎの処方箋』（三笠書房）『グズをなおせば人生はうまくいく』（大和書房）がある。
