私はここで批判・検討されている「保守論客」たち（渡部昇一、西部邁、櫻井よしこ、中西輝政、小林よしのり、など）に、以前からあまり興味がなかった。その発言にしろ、「姿」、立ち振る舞いにしろ何ら人をひきつけるものがないからだ。だから彼らが「保守論壇の重鎮」と目されていることが俄かには信じられないほどだ。
本書の著者・山崎行太郎の批判は厳密である。論拠がはっきりしている。かつ言葉に魂がある。それにひきかえ「保守論客」らの言葉には魂がない。なぜか。それは彼らの雑文や発言がその場限りのもので、その場をダマしおおせればそれでよしとする「大衆動員言語」、つまり「アジテーション」だからだ。山崎は、そのことをここで厳密に論証している。
例えば、櫻井よしこの悪意に満ちた「エイズ事件」の本、これは認識不足の域を超えて、明らかに故意に、わざと曲解して作られた偽書だ。本書を読めばその経緯がはっきり分かるが、もし合点がいかぬという櫻井ファンがいたなら、本書で参照されている本や裁判記録などを確認したらいい。（とはいえ、櫻井ファンが確認しないことは初めからわかっている。もしそのような作業を厭わない人であれば、櫻井のデタラメさに気づかぬわけがない。）
これはほんの一例である。櫻井は他にも歴史認識に関する講演会で、福島瑞穂との「架空対談」をでっち上げたりもしている。「福島さんとこんな話をしましたよ」、という嘘八百をその場で、おそらく即興で作ったのだ、ご丁寧に、福島の口調までマネてだ。この件について福島は月刊誌『創』で次のように書いている。（P42）
≪全く存在しない「対談」をあるものとして語ることと、存在している歴史的事実をないものとして語ることは、コインの表と裏ではないだろうか。≫（P42）
歴史認識に関する講演会で、このような談話の「捏造」をみずからやってしまう櫻井に、歴史認識の話をする資格はない。日本の立場がますます悪くなるのも道理というものだろう。
本題に移ろう。本書では、六人ほどの論客が批判されているわけだが、当然のことながら、批判の根拠、強弱、論点はそれぞれに違っている。また単に批判一色ではなく、認めるものは認める、例えば、中西輝政の初期の著書『大英帝国衰亡史』は、「目から鱗がおちる」読書体験だった、とまで山崎は正直に書いている。では本書で最も批判されているのは誰か、やはり西部邁だろう。
西部については、なぜ西部が駄目なのかは、山崎が本書で徹底的に論証している。これは文芸評論家・山崎行太郎の本領が遺憾なく発揮されている場面だ。ただ私が注目したのは、この西部批判の、冒頭でも結びでもなく、真ん中あたりにさりげなく配置された次のような一節だ。
≪西部は、自殺した江藤について、『文学界』の江藤淳追悼号でかなり辛辣なことを書いている。西部はそこで、江藤淳の私生活を暴露しつつ、批判・罵倒している。ここに西部邁という思想家・言論人の存在、つまり「実存」を見ることができる。≫（P111）
山崎はこのように静かに書いている。しかし、そのすぐあとに引用される西部が書いた追悼文の一節は、激しく鼓動している。むろん、山崎の鼓動がである。西部の江藤淳に対する罵倒を書き写す山崎の心境を、私は想像した。追悼とはなにか。死を悼む、死を悲しむ、そういうことではないのか。この追悼号で西部は、みずからの「保守思想」なるものをしゃあしゃあと披瀝している。
≪私の思う保守的思考はそういう性質のものである。その意味では江藤氏はかならずしも保守的ではない、と私は思わずにはおれなかった。（中略）要するに私は、江藤氏との距離感のうちに保守思想の何たるかを探ってきたという次第である。≫（P113）
西部の「保守的思考」がどういう「性質」のものか、よくわかるというものである。追悼号という場でさえ西部は、自己宣伝にいそしむような、そんな「性質」なのだ。
西部が、読まずにあれこれ発言することは、西部ファンの間でも有名なことらしいが、本書で紹介されている西部の小林秀雄理解（引用文あり）には、呆れ返る。漫談としてならば、笑えるだろう、そんな無茶苦茶なこじつけをおもしろおかしく語ってしまう「酔っ払ったピエロ役」として。しかし西部は大真面目なようなのだ。しかもその本はどうやら「保守とは何か」みたいな話である。この西部の話を読んでなるほどと思った人は騙されている。西部は小林秀雄をほとんど、あるいは全く読んでいない。その詳細を山崎が本書で論証している。
最後に、次の一節に注目したい。
≪本書は「保守論壇批判」であるとともに、「江藤淳論」でもある。不思議なことに、本書で取り上げる保守思想家、保守系ジャーナリストたちの多くが、江藤淳を名指しで批判している。しかも、かなり激しく批判・罵倒している。≫（P13）
西部や櫻井など、ろくに知りもしないことをさも知っているかのように吹聴し、その場しのぎのデタラメで「観客」を沸かせ、死を悼む場にあってもなお、自己アピールにいそしむ。山崎の静かな憤怒を想像せずにはおれない。本書は「江藤淳論」でもあるが、私には、死者（江藤淳）を冒涜した者たちへの仇討ちのような、そんな気概をも感じさせる本だ。
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