1/144 ゾロアット (機動戦士Vガンダム)

本商品はTVアニメ『機動戦士Vガンダム』に登場したザンスカール帝国（敵陣営）の量産型MS（モビルスーツ：この物語における巨大人型兵器の総称）である「ゾロアット」を1/144スケールのプラモデルにしたものです。発売されたのは放送当時（1993年〈平成5年〉7月）ですので、もう28年も前のキットになります。商品の組立て対象年齢は15歳以上とのことですが、箱の横にある見本写真には「グイイーン！」などのオノマトペ（擬音語）が加えられており、当時の多感な思春期の少年少女がこれを見て商品をレジに持っていけたか、というのは少々疑問です(笑)。これについては、当時この商品シリーズを担当していた岸山博文氏（きしやま　ひろふみ：代表作は『PGガンダム』『MG Ver.Kaシリーズ』など）によれば、「VガンダムはガンダムZZ（1986年）以来、久しぶりのTVシリーズだったので新規のお客さん…特に年少のファンの方にも組み立ててもらえるような内容を目指しました」とのことなので、実際には表示されている対象年齢よりももっと低い年齢層を狙っていたことが分かります。実際、組み立て方法は「2枚のランナー（パーツが「枝」についた状態）を重ねると、胴体や前腕などの部位が（切り出す前に）完成してしまう」ランナーロックや、PE（ポリエチレン）製の内部フレーム（メーカーは「Vフレーム」と呼んでいました）に前述の「組み立て済みパーツ」を嵌め込んでいくというもので、昨今のガンプラに慣れた身からすると驚くような「おもてなしぶり」です。更に、ビームシールドはクリアーパーツで成型され、そのランナーには「ビームサーベル」と「ディスプレイスタンド」もセットされていました。現在のガンプラであれば普通に付属するクリアーパーツですが、当時はまだ珍しいものでした。パーツの総数は62と、現在の目からすればかなり少ないですが成型色は赤と黄色（と、クリアーパーツ）に分けられていました。それでいて価格は500円（税別）という安さに抑えられており「古いキット」ではあるものの、内容的には「古さ」を感じさせない（むしろ、最近のガンプラよりも力作と感じられる部分もあります）ため、再販されても即座に売り切れてしまうのも納得させられます。そんなキットが何故、後のガンプラにおける組み立ての「スタンダード」になれなかったのか、それは実際に組み立ててみると良く解ります。まず「ランナーロック」です。この工程の前に胴体用のVフレームを嵌めておくよう指示があるのですが、当時はこれを見落とす人が続出しました（おそらく、年少のプラモ初心者にとっては「見落としがちな」ページレイアウトだった為でしょう）。※しかも、貼り合わせの都合上ゲート（切り離す部分）も同じ位置になるので、組みあがると「物凄く大きなゲート跡」がパーツの中央に出てしまうのです。「Vフレーム」も問題でした。胴体から腰にかけての「体幹」にあたる部分の内部がポリパーツという構造ゆえに、身体を動かすとグニャグニャしがちで安定しません。手足の部分も、前腕や下腿の軸にポリのCリングを嵌め込む方式なのでヘタりやすく、しかも肘や膝はポリパーツがむき出しになってしまって見栄えが悪く、しかも塗装できないというのは大きな欠点でした。成型色にグレーが無いのは価格の面から仕方のないところですが、肩バインダー（大きく張り出した部分）の可動基部は「塗らないと見栄えが悪い部分」でありながら「動かすと塗装が剥げてしまう」という困った問題があります。Bランナー（黄色）には他にも上腕、太腿、ビームライフルといった「グレーに塗らないと見栄えが悪い部分」が多く含まれていました。なので、私としてはこのランナーはいっそのことグレーでも良かったように思えますが「当時の水性塗料で黄色を塗る難しさ（色の乗りが悪い上に乾燥も遅かった）」をご記憶の方は「その方がハードルが高いよ」と反論されることでしょうね…。※添付画像の商品も、黄色の調色にかなり手こずっていることがお分かり頂けると思います。それでも、組みあがると非常にカッコイイことに驚かされます（土偶みたいな顔なのに）。見た目的にはアニメの設定画と大きく違うわけでは無いのですが、直線と曲面が絶妙に混ざり合った複雑な形状は非常に見ごたえがあり、改造せずとも部分塗装だけで堂々とした仕上がりになります。可動範囲は広くありませんが、立ち姿をカッコよく決めるための「重要なポイント」である「脚を軽く開いて胸を張った状態」で接地できる程度の可動域はあります（肘と膝は90度程度）。ただ個人的には、膝の向きをもう少し外側へ向けた、いわゆる「カトキ立ち」にしたかったので太腿上部の、フンドシと干渉している部分を削っています。ハンドパーツはコストカットの都合でPE製な上に見栄えも良くない（というか「手」に見えない）ので何とかしたいところです。できれば、加工するよりは他の製品から移植できると良いのですが…私は思いつかなかったので「手のひら」部分をそれらしく見えるように削っています。※巷では食玩『Gフレーム』の可動素体を、本商品に内蔵するという改造が流行っているようです（私の住んでいる地域では全く手に入らないので実践できませんが…）。ふくらはぎの「姿勢制御ノズル」は穴が開いておらず、ただの円柱なのでドリル（2.5mm）で開口した後にデザインナイフで軽く内側のフチを削りました。私が本キットの組み立てにあたり、手を加えたのはこのぐらいです。いずれの加工にしても、500円のキット内容では「最初からそうしておく」のは難しい（太腿上部の干渉をどうにかするぐらいは、できたように思いますが…当時は「カトキ立ち」が嫌いな人もいたので難しかったのかも）ので、仕方が無かったのだと思います。完成後の大きさは、頭頂高で約10.5cmでした。この機体は設定上の「実在サイズ」が14.5mですから、約1/138スケールということになります（1/144からは5mm大きい）。数年ほど前に発売された『HGUC V2ガンダム』の大きさが11.5cmで約1/135スケール（1/144から8mm大きい）なので「そこを気にするかどうか」の判断によってはHGUC側の脚部を切り詰めたりする方もいるのだそうです。…私としては全く気になりませんが(笑)。ところでこの機体、アニメでの初登場は第15話からなのですが、オープニングテーマでは毎回登場していたので、他の機体よりも印象に残っているという方は多いと思います（顔の遮光器のようなシャッターが開いて、猫目状のセンサーがあらわになってこっちに迫ってくるのが「ちょっと怖いけど、妙にカッコいい」んですよね）。劇中では、リガ・ミリティア（主人公陣営）側に鹵獲された機体が白く塗られて「ホワイトアット」と呼ばれて活躍したことも、ファンには印象深かったです（商品化はされておりませんので、再現するには今のところ本商品を白く塗るしかなさそうですけれども）。ちなみに、漫画『機動戦士クロスボーンガンダム　ゴースト』にもゾロアットは登場しました（やられ役ですが）。この物語は、Vガンダムと同年の世界を「別の人物の、別の視点」で描いたものになっておりますので、クロスボーンを知らなくても「Vガンダムの外伝として」楽しめるものになっています。（もちろん「クロスボーンの続編として」読んでも楽しいですよ）このように、登場した場面が多いので色々と楽しめる要素が多いキットなのです。とはいえ元が500円の商品ですから「それなりの部分」もありますけれども。新商品ではないので店頭で入手するには再販を狙うことになります（自分の記憶では前回の再販が2019年で、その前は2011年頃だったと思います）。そうなると入手できる機会は限られるわけですが、だからといって余りにもプレ値だと閉口してしまいますね…。もし「それなりの値段」で入手できる機会がありましたら、ぜひ組んでみて下さい。