佐村河内守という稀代のペテン師と、天才と賞賛されたほどの音楽的才能を持ちながら佐村河内のゴーストライターを約17年に渡って
務めてきた新垣隆。この奇妙な2人の「共犯関係」と、一連の騒動の全貌を明らかにした著作である。まず、佐村河内という男のあまりに
異様で奇怪な性格に呆然とさせられる。大法螺吹きで強烈な上昇志向の持ち主で、平気で嘘がつける男。自分を守る為なら土下座も泣き
落としも平然と行う一方、利用価値がないとみなした人間へは冷淡そのものの対応をとる。恫喝と自己演出と自己プロモートに関しては
天才的な才能があり、周囲の人々を巻き込みながら壮大な虚像を作りあげていった。一方の新垣隆は著者神山氏曰く「音楽バカ」で、
音楽さえできれば例え貧しくとも幸せだという無欲な才人。佐村河内は新垣のこうした才能と性格に目をつけて接近、ゴーストライティン
グを依頼するようになる。作品が発表できればゴーストライターでも幸せだと考えていた新垣だが、結局は佐村河内に巧妙に絡め取られ、
あやつり人形になっていく。その過程の描写はとてもスリリングだ。
佐村河内を語る上でもう一人欠かせない登場人物なのが右手が義手の少女ヴァイオリニスト”みっくん”である。佐村河内は”みっくん”の存
在に目を付け、利用できるだけ利用し、利用価値がなくなったと見るとあっさりと捨てた。だが佐村河内にとって誤算だったのは、この”みっ
くん”への傲慢な対応に対して新垣が激怒したことだったろう。「大人は嘘つきだ」という”みっくん”の悲痛な叫びに新垣は全てを告白するこ
とを決意する。「共犯者」としてのケジメをつけるために。こうして”現代のベートーヴェン”の虚像はもろくも崩壊していった。
「共犯者」という観点で言えば、新垣よりはるかに悪質なのがNHKである。第11章『疑義まみれのNHKスペシャル』（222ページ〜 ）にはそ
の一部始終が詳細に記述されているが、NHKスタッフの佐村河内への無批判な迎合ぶりはあまりに情けなく、ジャーナリズムの魂を全く喪
失していたとしか言いようがない。神山氏も「NHKは佐村河内という悪魔に、完全に手玉にとられ弄ばれたとしか言いようがない。ジャーナリ
ズムの屈辱といっていい。」（233ページ）と手厳しく批判している。著者の神山氏自身も佐村河内に取材し一時はメールのやりとりをする間
柄であった。「もちろん私も、報道の受け手からしたら、佐村河内のつくった虚構を強化してしまった「共犯者」と言われても仕方ない。」（17
ページ）と自身の責任も認めている。この本は神山氏にとって新垣氏同様、「共犯者」としてのケジメをつけるためのものであろう。
皮肉な話だが、この騒動によって新垣隆の音楽的才能は認められ、作曲や出演のオファーが殺到する売れっ子音楽家となった。元々優れた
才能の持ち主だったので当然であろう。また、佐村河内に傷つけられた”みっくん”も諦めずにヴァイオリンを続けている。一方佐村河内はプロ
モーション会社から１４公演中止の賠償を求める訴訟を起こされ、今までの「ツケ」を払わされることになりそうだが、文字通り自業自得である。
久々に読み応えのあるルポルタージュだった。
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