![熱い賭け/ザ・ギャンブラー [VHS]](https://m.media-amazon.com/images/I/81PBdrPjItL.__AC_SY300_SX300_QL70_ML2_.jpg)
７０年代のアメリカ映画は個性的でふてぶてしいタフガイたちがスクリーンを闊歩していた魅惑的な時代であった｡
「ゴッドファーザー」のソニー･コルレオーネ役で一躍スターとなったジェームズ･カーンもそんなひとりである｡
今作はそんな直情型で血の気が荒いカーンのキャラクターを生かした異色作､一見､ソフトのパッケージ写真を見てもそう感じる｡
ところで､「熱い賭け/ザ･ギャンブラー」との邦題に何を連想されるだろうか?｡
孤高のギャンブラーが己の人生を賭して､次々に大きな賭けを張っていく｡言わば､その生きざまを鮮烈に描いたような､そう､「ハスラー」や「シンシナティ･キッド」のような映画を思い浮かべる方は多いと思う｡
ところが､そんな先入観を以て今作と対峙すると､強烈なしっぺ返しを喰らうのだ｡
これは､大学教授がギャンブルに狂い､ひたすら負け続けるお話｡
彼は､何とか取り返そうと躍起になるが､遂にはシンジケートに多額の借金を重ねてしまう｡
窮地に追い込まれた男は周りの人たちを巻き込みながら蟻地獄の如くギャンブルの虜になっていく｡
地位も名誉もある男が人生を大きく踏み外し堕ちていく｡
抜け出したく思っても､どんどんと深みにはまっていく男の焦燥と悲哀を描くサスペンス･タッチのハードな人間ドラマなのだ｡
それもそのはず､監督を手掛けたのはカレル･ライス｡
６０年代､イギリスの"怒れる若者世代"として､トニー･リチャードソンらと共に"フリー･シネマ"を旗揚げし､「土曜の夜と日曜の朝」や「裸足のイサドラ」ら斬新な社会派映画を撮り､寡作ながら幾つかの問題作を残した人物｡その作家性はハリウッドに渡り､エンタテインメントの枠でも発揮されている｡
製作者にアーウィン･ウィンクラー＆ロバート･チャーコフの名前､ご存じ「ひとりぼっちの青春」､「いちご白書」「破壊！」「ロッキー」「レイジング･ブル」「ライトスタッフ」「ラウンド･ミッドナイト」「グッドフェローズ」そして最新作「ウルフ･オブ･ウォルストリート」まで､数々の傑作､話題作を世に送り出した名プロデューサーだし､脚本を手掛けたジェームズ･トバックは実際にニューヨーク大学の教授の肩書きも持っていた(笑)｡
ジェームズ･カーンも､自身のキャリアの中でも重要作と位置付ける快作､嬉しい初ＤＶＤ化にして､廉価化だ｡
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